인공지능 기술의 폭발적인 확산이 인간의 존엄성과 지식 노동 생태계를 위협하는 가운데 종교계 최고 권위의 엄중한 경고가 자본 시장과 빅테크 진영에 전격적으로 던져졌다.
교황 레오 14세가 바티칸 교황청 시노드 강당에서 즉위 후 첫 번째 회칙인 마니피카 후마니타스를 직접 발표하며 인공지능의 군사화와 무분별한 노동 대체 현상을 정면으로 비판했다.
회칙은 전 세계 가톨릭 신자와 주교단에 전달되는 최고 구속력의 공식 교서라는 점에서 향후 기술 관료들과 글로벌 기업들의 개발 가이드라인 수립에 상당한 규제 압박으로 작용할 전망이다.
교황이 공표한 기술 규제 철학의 핵심은 인공지능이 인류를 지배하는 도구로 전락하지 않도록 윤리적, 법적 무장해제를 단행해야 한다는 도덕적 선언에 방점이 찍혀 있다.
기술 자체를 거부하는 맹목적 폐쇄주의를 경계하는 동시에 소수 빅테크 기업에 데이터와 인프라 권력이 독점되는 현상을 구약성경 속 오만의 상징인 바벨탑에 비유하며 강하게 질타했다.
특히 인공지능의 학습 가이드라인을 고도화하는 과정에서 발생하는 저임금 데이터 라벨링 노동과 자원 채굴 환경을 새로운 형태의 디지털 노예제로 규정하며 자본주의 시장의 맹목적인 이윤 추구 논리를 비판했다.
나아가 알고리즘에 기반한 자율 살상 무기 시스템의 확산과 하급 사무직의 생존권을 위협하는 인위적인 구조조정 기조는 도덕적으로 정당화될 수 없음을 못 박았다. 기술 혁신의 수혜가 소수 권력층에 집중되지 않고 사회적 포용과 분배의 원칙에 따라 공익을 위해 봉사해야 한다는 종교적 권고다.
이러한 바티칸의 선제적인 움직임은 하반기 각국 금융 당국이 추진 중인 인공지능 거버넌스 법제화의 도덕적 명분을 제공하며, 무인 자동화 파이프라인을 구축해 고정비를 절감하려던 기업들의 플랫폼 운영 속도를 제어하는 중대한 변수로 이어질 확률이 높다.